La obtención de la nacionalidad española es uno de los trámites más importantes para las personas extranjeras que residen legalmente en España y desean consolidar su situación jurídica. Obtener la nacionalidad no solo implica adquirir derechos políticos, como votar, sino también facilitar trámites administrativos y de movilidad internacional. Sin embargo, el proceso requiere el cumplimiento de una serie de requisitos para obtener la nacionalidad española, así como la presentación de documentación específica. A continuación, te explicamos todo lo que debes saber si estás pensando en iniciar este procedimiento en 2025.
¿Qué es la nacionalidad española por residencia?
La nacionalidad por residencia es la vía más común para acceder a la ciudadanía española. Se concede a aquellas personas extranjeras que han residido legalmente en el país durante un determinado período de tiempo, demostrando buena conducta cívica, integración social y cumplimiento de la legalidad. Esta vía difiere de otras formas como la nacionalidad por opción, carta de naturaleza o posesión de estado.
¿Cuántos años hay que vivir en España para solicitar la nacionalidad?
El requisito básico de la nacionalidad española por residencia es haber vivido en España de forma legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud durante:
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10 años, en general.
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5 años para refugiados.
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2 años para nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal y personas de origen sefardí.
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1 año en casos especiales (como estar casado con un ciudadano español, haber nacido en territorio español o ser viudo de español/a).
Este tiempo debe estar debidamente documentado mediante autorizaciones de residencia y empadronamientos.
Documentos necesarios para solicitar la nacionalidad
Uno de los aspectos más delicados del proceso es reunir correctamente los documentos para obtener la nacionalidad española. Los más importantes son:
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Pasaporte completo y en vigor
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Tarjeta de residencia o NIE
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Certificados del Instituto Cervantes (DELE A2 y CCSE)
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Certificado de antecedentes penales del país de origen, legalizado y traducido
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Tasas administrativas pagadas
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En algunos casos, acta de matrimonio, certificado de convivencia o documentos adicionales
Todos los documentos en lengua extranjera deben estar traducidos por traductor jurado y, si es necesario, apostillados o legalizados por vía diplomática.
¿Qué exámenes hay que aprobar?
Desde 2015, los solicitantes deben acreditar su grado de integración en la sociedad española mediante dos pruebas organizadas por el Instituto Cervantes:
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Examen DELE A2, que acredita el conocimiento básico del idioma español (no requerido para hablantes nativos o países hispanohablantes).
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Prueba CCSE (Conocimientos Constitucionales y Socioculturales de España), que evalúa el conocimiento sobre leyes, instituciones, historia y cultura española.
Ambas pruebas son obligatorias para la mayoría de los solicitantes, aunque hay excepciones por edad o nivel educativo.
¿Dónde y cómo se presenta la solicitud?
La solicitud de nacionalidad debe presentarse preferentemente por vía telemática a través de la sede electrónica del Ministerio de Justicia. Para ello, es necesario contar con certificado digital o ser representado por un profesional colegiado. También se puede presentar presencialmente en el Registro Civil, aunque este método suele implicar más demoras.
Es clave presentar el expediente completo y bien organizado, ya que la administración no admite expedientes incompletos y un error puede retrasar la resolución por meses o incluso años.
¿Cuánto tarda el proceso de nacionalidad?
Aunque por ley el Ministerio de Justicia tiene un plazo de un año para resolver, en la práctica el proceso puede demorar entre 1 y 3 años. Una vez resuelta favorablemente la solicitud, el siguiente paso es realizar la jura de nacionalidad en el Registro Civil, tras la cual se podrá solicitar el DNI y pasaporte español.
Errores comunes y consejos útiles
Muchos expedientes de nacionalidad son rechazados por errores evitables, como:
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No legalizar o traducir documentos extranjeros
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No acreditar bien la residencia continuada
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No presentar los certificados del Instituto Cervantes
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Usar pasaportes vencidos o escaneados parcialmente
Por eso, se recomienda asesorarse con un abogado de extranjeria o gestor especializado, especialmente si el solicitante tiene antecedentes, cambios de estatus o situaciones familiares complejas.
Beneficios de obtener la nacionalidad española
Acceder a la nacionalidad española permite gozar de plenos derechos civiles y políticos, trabajar en toda la Unión Europea, simplificar trámites de extranjeria y dejar atrás la renovación constante de permisos. Además, permite a los hijos menores optar a la nacionalidad automáticamente, fortaleciendo la estabilidad familiar y social.